Новите правила за защита на медийната свобода, медийния плурализъм и редакционната независимост ще се гласуват в пленарната зала през пролетта
През седмицата Съветът постигна временно споразумение с Европейския парламент относно нов закон за защита на медийната свобода, медийния плурализъм и редакционната независимост в ЕС. Европейският акт за свободата на медиите (EMFA) ще създаде обща рамка за медийни услуги на вътрешния пазар на ЕС и ще въведе мерки, насочени към защита на журналисти и медийни доставчици от политическа намеса, като същевременно ги улеснява да работят през вътрешните граници на ЕС. Новите правила ще гарантират правото на гражданите на достъп до безплатна и множествена информация и ще определят отговорността на държавите членки да предоставят подходящи условия и рамка за нейната защита.
Демокрацията не може да съществува без медийна свобода, независимост и плурализъм. Днешното споразумение потвърждава позицията на ЕС като световен лидер в защитата на журналистите, гарантирайки независимостта на медийните доставчици и гарантирайки, че гражданите имат достъп до широка и разнообразна гама от надеждни източници на новини, казва Ернест Уртасун и Доменек, испански министър на културата.
Предложеният регламент е в отговор на нарастващата загриженост в ЕС относно политизирането на медиите и липса на прозрачност на медийната собственост и на разпределянето на държавни средства за реклама към доставчиците на медийни услуги. Той се стреми да въведе предпазни мерки за борба с политическата намеса в редакционните решения както за частни, така и за обществени доставчици на медийни услуги, защита на журналистите и техните източници и гарантиране на свободата и плурализма на медиите.
EMFA се основава на разпоредбите на Директивата за аудиовизуалните медийни услуги от 2018 г. (AVMSD) и разширява обхвата си, за да включи радиото и пресата. По-специално, той въвежда независим Европейски съвет за медийни услуги, който да замени групата на регулаторите (ERGA), създадена съгласно AVMSD. Бордът ще се състои от национални медийни органи и ще съветва и подкрепя Комисията за насърчаване на последователното прилагане на ключови разпоредби на новия закон за EMFA и AVMSD във всички държави-членки, включително чрез предоставяне на становища и подпомагане на Комисията да изготви насоки.
Компромисният текст, договорен временно между съзаконодателите, поддържа амбицията и целите на предложението на Комисията, като същевременно гарантира, че новият регламент е в съответствие със съществуващото законодателство на ЕС, зачита националните компетенции в тази област и постига правилния баланс между необходимата хармонизация и зачитане на националните различия.
По-специално, временното споразумение:
- Изяснява отговорността на държавите-членки да гарантират плурализма, независимостта и правилното функциониране на доставчиците на обществени медии, работещи в техните граници
- посочва задължението на държавите-членки да гарантират ефективната защита на журналистите и медийните доставчици при упражняването на тяхната професионална дейност
- забранява на държавите членки да използват принудителни мерки за получаване на информация относно източници на журналисти или поверителни комуникации освен в определени случаи
- разширява обхвата на изискванията за прозрачност както за прозрачност на собствеността, която се предлага да се прилага за всички доставчици на медийни услуги, така и за прозрачност на държавната реклама, където възможността за национално освобождаванията за малки предприятия са значително намалени
- осигурява по-ясни правила за връзката между много големи доставчици на онлайн платформи (VLOP) и доставчици на медийни услуги, които се придържат към регулаторни или саморегулиращи режими на редакционен контрол и журналистически стандарти в държавите-членки, с цел да се гарантира, че съдържанието, предоставено от доставчиците на медийни услуги, се третира с повишено внимание
- позволява на доставчиците на медийни услуги да отговорят в рамките на 24 часа или по-рано в случай на спешност, ако VLOP реши да премахне тяхното съдържание от основания за несъвместимост с неговите правила и условия.
Споразумението с парламента определя обхвата на Съвета в неговата консултативна роля и укрепва неговата независимост. Той също така въвежда възможността Бордът да създаде ръководна група, както и да се консултира с представители на медиите по въпроси извън обхвата на аудиовизуалния медиен сектор.
Накрая, държавите-членки ще могат да приемат по-строги или по-подробни правила от посочените в съответните части на EMFA.
Временното споразумение трябва да бъде одобрено от Съвета и Парламента, след като текстът бъде финализиран на техническо ниво. След това той ще бъде официално приет от двете институции през пролетта на 2024 г.
В съобщението на сайта на европарламента пище, че страните от ЕС ще трябва да гарантират редакционната и функционалната независимост на обществените медии чрез:
– назначаване на ръководители и членове на борда чрез прозрачни и недискриминационни процедури. Техният мандат ще трябва да бъде достатъчно дълъг, за да гарантира независимостта на медиите, и освобождаването им преди края на мандата им ще бъде забранено, освен когато вече не отговарят на критериите за изпълнение (възможен е съдебен контрол);
– прозрачни и обективни процедури за финансиране, както и устойчиво и предвидимо финансиране за запазване на независимостта;
– независим мониторинг на политическата независимост на медиите с публични доклади.
На органите на държавите членки ще бъде забранено да се намесват в редакционните решения.
Евродепутатите осигуриха забрана на журналистите и редакторите да разкриват източниците си, включително чрез задържане, санкции, претърсвания в офиси или чрез инсталиране на натрапчив софтуер за наблюдение на техните устройства.
Чрез дерогация, такива намеси ще бъдат разрешени само за всеки отделен случай „по причина от първостепенен обществен интерес“, подлежаща на разрешение от съдебен орган. За да се използва натрапчив софтуер за наблюдение срещу журналисти, той ще трябва да бъде оправдан и за разследвания на тежки престъпления, наказуеми с лишаване от свобода в съответната държава членка. В този случай мерките за наблюдение ще трябва редовно да се преразглеждат от съдебната власт.
Дори в тези случаи ще се прилага правото на субектите да бъдат информирани за текущото наблюдение, както и правото на съдебна защита.
За да оцени независимостта на медиите, EMFA ще задължи медиите, включително микропредприятията, да публикуват информация за своите преки и непреки собственици, включително дали са пряка или непряка собственост на държавата или публичен орган, в национална база данни.
Медиите ще трябва да отчитат и получените средства от държавна реклама и държавната финансова подкрепа. Това включва средства от страни извън ЕС.
Депутатите успешно договориха създаването на система, която да гарантира, че решенията за модериране на съдържание от много големи онлайн платформи не влияят отрицателно на свободата на медиите.
Платформите първо ще трябва да разграничат независимите медии от не-независимите източници. Медиите ще бъдат уведомени, че платформата възнамерява да изтрие или ограничи тяхното съдържание и ще имат 24 часа за отговор (по-кратък срок в случай на криза).
Ако след отговор (или при липса на такъв) платформата все още счита, че медийното съдържание не отговаря на нейните условия, тя може да продължи с изтриване или ограничаване. Въпреки това, ако медиите преценят, че решението няма достатъчно основания и подкопава медийната свобода, те имат право да отнесат случая до извънсъдебен орган за разрешаване на спорове и да поискат становище от Европейския съвет за медийни услуги (a нов съвет на националните регулатори на ЕС, който ще бъде създаден от EMFA).
За да се гарантира, че медиите няма да станат зависими от държавната реклама, публичните средства към доставчиците на медийни услуги или онлайн платформите ще се разпределят чрез открити и недискриминационни процедури, основани на обществени критерии. Държавите-членки ще трябва да разпределят държавните разходи за реклама към голямо множество медии.
Публичните органи ще публикуват всяка година информация за държавните разходи за реклама, общата изразходвана годишна сума и изразходваните суми за всеки доставчик на медийни услуги или онлайн платформа.
„Това е огромна победа за свободата на медиите“, каза докладчикът Сабине Верхейен (ЕНП, Германия) след договореното споразумение. „Успяхме да осигурим всички най-важни искания на парламента: редакторите ще бъдат по-независими в решенията си, собствеността на медиите ще бъде по-прозрачна и свободата на медиите няма да бъде ограничавана от големи платформи. Това е важен законодателен крайъгълен камък за запазване на многообразието и свободата на нашите медии и за защита на нашите демокрации.”
„Днешната сделка не е нищо по-малко от признание. Признание за огромните усилия и тежката работа, които всички журналисти полагат всеки ден, рискувайки живота си, за да запазят нашите демокрации,” докладчикът от LIBE Ramona Strugariu (Renew, RO) каза. „Това е огромна стъпка към защитата на медийната свобода и осигуряването на безопасна среда за журналисти и медийни работници. Те го заслужават.“
Комисията приветства политическото споразумение, постигнато днес между Европейския парламент и Съвета относно Европейския акт за свобода на медиите, предложен от Комисията през септември 2022 г.